Mars voor de Vrede: De Dovenschool gaat de straat op
Op de dovenschool in San Francisco de Macoris worden met ingang van dit schooljaar een aantal vernieuwingen in de pedagogische aanpak doorgevoerd. In het verleden was bescherming en ook koestering van de leerlingen een belangrijk uitgangspunt. Binnen deze aanpak past het dat bijna alle activiteiten binnen de school plaatsvinden, de school is de veilige thuishaven voor de leerlingen. De samenleving daarbuiten, waar weinig begrip bestaat voor doofheid en weinig tolerantie, wordt als bedreigend bestempeld.
Toch moeten de kinderen na afsluiting van het onderwijs de school uit. Doordat ze daarop niet voorbereid zijn, gaat deze overgang voor sommige leerlingen moeizaam.
Met de start van de beroepsopleidingen, drie jaar geleden, begon in deze aanpak een eerste kentering te komen: aan deze opleidingen kunnen ook horenden deelnemen. Nu gaat men een stap verder en wordt er binnen de school officieel een nieuwe koers ingezet: De leerlingen gaan vaker de samenleving in. Er komen projecten waarbij dove leerlingen gezamenlijke activiteiten gaan doen met horenden. De leerlingen moeten zich in de samenleving laten zien en tonen dat ze volwaardige burgers zijn en gewoon mee kunnen doen. Wendy Padilla, docente, die vorig jaar Nederland bezocht, is nu door het schoolbestuur officieel benoemd tot coördinator die nieuwe pedagogische ontwikkelingen moet aansturen. Zij is de motor achter deze aanpak. Ideeën daarover deed ze op tijdens haar bezoek in Nederland.
Een eerste activiteit in het kader van dit beleid was de deelname van de dovenschool aan de grote Mars Voor de Vrede. Deze mars is afgelopen September in San Francisco gehouden ter gelegenheid van de 233e verjaardag van de stad. De hele school liep mee, iedereen in het wit gekleed, getooid met ballonnen en met spandoeken: ‘Wij willen leven in Vrede’; ‘Doven willen strijden voor Vrede’; ‘De Wereld eist Vrede’. De school viel op door haar aanpak en kreeg regelmatig applaus van het publiek langs de route.
